L’épidémie d’Ebola qui frappe la République démocratique du Congo a dépassé les 5 000 morts. Selon les données du ministère de la Santé publiées samedi 31 octobre, 5 026 personnes ont succombé sur 10 351 cas confirmés, soit une létalité proche de 50 %. Déclarée à la mi-mai, elle devient la deuxième flambée la plus meurtrière jamais enregistrée.
Le virus touche désormais 67 des 178 zones de santé du pays, réparties dans huit provinces sur 26. Des cas actifs sont signalés dans 50 de ces zones. Le ministère recense 2 788 guérisons.
L’Ituri, foyer initial, concentre 7 346 cas et 3 436 décès, d’après le rapport de situation de l’Institut national de santé publique arrêté au 29 octobre. Le Nord-Kivu compte 2 436 cas et 1 356 morts ; il a enregistré 45 des 77 nouvelles infections de la journée.
L’ESSENTIEL
- 5 026 morts, 10 351 cas confirmés, 2 788 guérisons
- 8 provinces et 67 zones de santé touchées
- Cas exportés au Kenya (8 cas, 2 décès), au Nigeria et, plus tôt, en Ouganda
Un suivi des contacts en retard
Le suivi des personnes exposées reste insuffisant : 84,5 % des 37 367 contacts recensés ont été vus en 24 heures, contre un objectif de 95 %. Selon Africa CDC, environ 80 % des nouveaux cas apparaissent hors des chaînes de contacts surveillées. L’OMS estime qu’un tiers des décès surviennent hors des centres de traitement, avant tout dépistage. Patrick Otim, responsable à l’OMS, parle d’un « cap tragique ».
La riposte se heurte aux combats entre l’armée et les groupes armés dans l’Est, dont le M23 et les ADF, aux attaques contre les soignants – une infirmière a été tuée la semaine dernière en répondant à une alerte – et à des grèves pour salaires impayés, notamment au centre de Tchomia, en Ituri.
L’épidémie est due au virus Bundibugyo, contre lequel il n’existe ni vaccin ni traitement spécifique homologué. Hors de la RDC, le Kenya a confirmé huit cas, dont deux mortels, et le Nigeria un cas, évacué vers la Suisse. Seule l’épidémie d’Afrique de l’Ouest de 2014-2016, qui avait fait environ 11 000 morts, a été plus meurtrière.
Un essai clinique de candidats vaccins, baptisé « Tumaini », a été lancé par l’OMS le 23 octobre à Bunia ; ses résultats ne sont pas encore connus.
