Nouakchott — À l’occasion d’une mission officielle effectuée cette semaine en Mauritanie, de hauts responsables européens ont livré un message clair : le partenariat entre Nouakchott et Bruxelles entre dans une phase plus ambitieuse, désormais centrée sur l’investissement, la transition énergétique et la création d’emplois.
S’exprimant vendredi devant la presse et des acteurs des médias à la résidence de Joaquín TASSO VILALLONGA, ambassadeur de l’UE, la délégation conduite par Patricia LLOMBART CUSSAC a mis en avant des avancées jugées « concrètes » dans plusieurs secteurs clés; énergie, santé, numérique et pêche, tout en annonçant un basculement assumé d’une logique d’aide vers une stratégie d’investissements structurants.
Dans un contexte international tendu, les responsables européens ont également tenu à clarifier leur position sur les dossiers sensibles, notamment la migration et l’exploitation durable des ressources halieutiques, réaffirmant la volonté de l’Union européenne de consolider un partenariat présenté comme stratégique avec la Mauritanie.
La relation entre la Mauritanie et l’Union européenne franchit un nouveau palier, portée par une volonté commune de passer d’une logique d’assistance à une dynamique d’investissements structurants. C’est le principal enseignement d’une mission européenne de haut niveau qui vient d’achever un séjour de travail dans le pays.
Des résultats jugés déjà tangibles
Selon Patricia LLOMBART CUSSAC, directrice générale Afrique au Service européen pour l’action extérieure, l’impulsion politique donnée en 2024 commence à produire des effets visibles. Deux ans après le lancement de cette ambition renforcée, Bruxelles estime que les progrès observés sur le terrain sont « concrets et vérifiables ».
Un partenaire commercial incontournable
Sur le plan économique, le poids de l’UE demeure déterminant. Le bloc européen absorbe environ 35 % des échanges extérieurs de la Mauritanie, confirmant son rang de premier partenaire commercial.
Les exportations mauritaniennes continuent par ailleurs de bénéficier d’un accès sans droits de douane au marché européen, dans un environnement jugé prévisible par les responsables de Bruxelles.
Cap sur les investissements privés
Mais le message européen va plus loin : l’aide publique seule ne suffit plus à transformer l’économie. L’Union européenne entend désormais stimuler l’arrivée de capitaux privés et encourager les entreprises européennes à se positionner sur les segments porteurs.
L’initiative Global Gateway doit servir de levier pour financer des projets structurants et soutenir la création d’emplois dans un pays où la population est majoritairement jeune.
Santé, numérique et électricité : des chantiers prioritaires
Depuis 2017, près de 80 millions d’euros ont été engagés pour accompagner la réforme du système sanitaire mauritanien et soutenir l’objectif de couverture maladie universelle à l’horizon 2030. Une visite à la Caisse nationale d’assurance maladie a permis à la délégation de constater des avancées jugées encourageantes.
Dans le domaine digital, l’Union européenne, avec l’appui de la Banque européenne d’investissement, soutient la modernisation des infrastructures. Le centre de données inspecté lors de la mission est présenté comme un outil clé pour la souveraineté numérique du pays.
Le secteur énergétique reste également au cœur de la coopération : électrification des zones rurales, soutien à la SOMELEC, développement d’infrastructures électriques et ferroviaires. Pour Bruxelles, l’accès à l’électricité constitue un moteur essentiel de croissance.
Hydrogène vert : la Mauritanie dans le peloton de tête
Pour Stefano SIGNORE, directeur Afrique à la Commission européenne, la Mauritanie fait partie des pays africains les mieux positionnés sur le créneau de l’hydrogène vert.
Sa proximité géographique avec l’Europe renforce son attractivité dans la perspective de la transition énergétique. Avec la Namibie, le pays figure parmi les destinations prioritaires des investisseurs européens. Les autorités mauritaniennes ont déjà engagé des démarches pour structurer la filière, même si Bruxelles souligne qu’il s’agit d’un projet de longue haleine.
Pêche : priorité à la préservation des ressources
Les discussions ont aussi abordé le renouvellement du protocole de pêche. La délégation européenne a martelé que la durabilité des stocks halieutiques demeure non négociable.
Les flottes européennes ne représenteraient qu’une faible part des captures — environ 7 % — et interviennent uniquement sur des ressources jugées disponibles. Les espèces sensibles restent exclues, tandis qu’un comité scientifique conjoint suit régulièrement l’état des stocks.
L’ambassadeur de l’UE en Mauritanie, Joaquín TASSO VILALLONGA, a insisté sur le fait que l’accord dépasse largement la simple question d’accès aux eaux : il repose sur la recherche scientifique, des mécanismes de contrôle stricts et des obligations de durabilité, sans concurrence directe avec la pêche artisanale locale.
Migration et asile : mise au point européenne
Sur le volet migratoire, Bruxelles a voulu lever toute ambiguïté. L’Union européenne n’envisage pas de transférer vers la Mauritanie des migrants irréguliers d’autres nationalités. La coopération en matière de réadmission concerne uniquement les ressortissants mauritaniens, conformément aux règles internationales.
S’agissant de l’asile, les responsables européens rappellent que chaque dossier continue d’être examiné individuellement, malgré les réformes destinées à accélérer certaines procédures. L’objectif affiché est de fluidifier les systèmes tout en préservant les droits fondamentaux.
Au terme de cette mission, l’UE estime que son partenariat avec la Union européenne entre dans une phase d’intensification, portée par un contexte géopolitique tendu qui renforce la dimension stratégique de la coopération avec Nouakchott.
