Dans une démarche stratégique visant à moderniser ses capacités ISR (renseignement, surveillance et reconnaissance), l’armée mauritanienne vient de recevoir un lot de drones d’observation longue portée (LRO) développés par la société française Milton Innovation.
Ce programme, financé par l’Union européenne à hauteur de 40 millions d’euros et supervisé par Expertise France, répond à un double objectif : combler le déficit technologique pour la surveillance des zones frontalières difficiles d’accès et assurer l’interopérabilité avec les systèmes de drones déjà déployés par Nouakchott, indique le site spécialisé Defensa.com.
Le même dispositif est en cours de déploiement au Tchad, où des appareils similaires renforcent les opérations de la Force multinationale mixte (FMM) dans le bassin du lac Tchad. L’initiative illustre la volonté française de maintenir une présence technique dans la région sahélienne à travers des solutions modulaires, rapides à déployer, et orientées vers le développement des capacités locales plutôt que l’intervention directe.
Ces drones Milton sont des aéronefs tactiques ultralégers (moins de 6 kg), construits en Kevlar pour résister aux conditions extrêmes du Sahel, allant des tempêtes de sable aux températures élevées. Leur conception VTOL (décollage et atterrissage verticaux) permet un déploiement depuis des zones confinées ou des points d’observation isolés, sans nécessiter de piste aménagée.
Côté performance, ces LRO affichent une autonomie opérationnelle de 3h30, une portée de 80 km et une vitesse maximale de 100 km/h. Ils embarquent des capteurs optiques haute définition, des caméras thermiques pour la surveillance nocturne et des capacités SIGINT pour le suivi des émissions radio. Ces caractéristiques leur permettent de traquer efficacement les réseaux de contrebande et les groupes armés opérant le long des frontières mauritaniennes.
Avec cette acquisition, Nouakchott renforce considérablement sa capacité de surveillance stratégique tout en s’alignant sur les standards internationaux en matière de drones tactiques légers, un segment en forte expansion dans la région sahélienne.
