L’armée américaine déploie 1 100 soldats au Niger
L’armée américaine a repris le vol de drones et d’avions pilotés à partir de bases aériennes au Niger plus d’un mois après le coup d’État, qui a temporairement interrompu toutes ces activités là-bas, a déclaré mercredi le général James Hecker, commandant en chef des forces aériennes américaines en Europe et en Afrique.
Depuis le coup d’État de juillet, les 1 100 soldats américains déployés dans le pays sont confinés dans leurs bases militaires.
Le Pentagone a déclaré la semaine dernière que du personnel militaire et des moyens militaires avaient été transférés de la base aérienne près de Niamey, la capitale du Niger, vers une autre base à Agadez, Niamey est à environ 920 kilomètres d’Agadez.
Sur la manière dont les États-Unis ont pu poursuivre leurs missions de lutte contre le terrorisme sans ces vols, le général Hecker a déclaré qu’au cours des dernières semaines, certaines des missions de renseignement et de surveillance avaient repris en raison des négociations américaines avec le Conseil militaire.
Hecker a ajouté :” pendant un certain temps, nous n’avons effectué aucune tâche dans les bases, ils ont pratiquement fermé les aéroports . Grâce au processus diplomatique, nous effectuons maintenant, je ne peux dire 100% des tâches que nous faisions auparavant, mais nous effectuons un grand nombre de tâches que nous faisions auparavant”, a-t-il déclaré.
Le porte-parole du Pentagone, le général de brigade Pat Ryder, a déclaré dans un communiqué que les États-Unis menaient à nouveau des missions aériennes, mais a souligné qu’elles se limitaient à la protection des troupes américaines.
S’adressant aux journalistes lors de la conférence annuelle de l’Air Force and Space Association à National Harbor, Maryland, Hecker a expliqué que les États-Unis menaient des missions habitées et non habitées, et que ces vols avaient repris “au cours des deux dernières semaines”.
La grande distance entre les deux bases signifie également que lors du décollage des vols, certaines missions “n’obtiennent pas une grande quantité de données, car vous ne volez pas dans le ciel pendant longtemps” en raison de la quantité de carburant nécessaire pour sortir et revenir, selon Hecker.
Les États-Unis ont fait du Niger leur principal emplacement régional pour des patrouilles à grande échelle par des drones armés et d’autres opérations de lutte contre le terrorisme contre les mouvements extrémistes, qui au fil des ans se sont emparés de territoires, ont massacré des civils et se sont affrontés avec des armées étrangères.
Ces bases sont une partie importante des efforts globaux de lutte contre le terrorisme des États-Unis en Afrique de l’Ouest.
Les États-Unis ont également investi des années et des centaines de millions de dollars dans la formation des troupes nigérianes.
En 2018, des combattants fidèles à l’Etat islamique ont tendu une embuscade et tué 4 soldats américains, 4 Nigérians et un interprète.
